Pada Senin malam tersiar berita bahwa FBI menggeledah rumah Florida Donald Trump, mantan presiden. Faktanya, Trump sendiri memberi tahu dunia, menyebutnya sebagai “serangan” dan “serangan.”
Sementara kedua kata itu dapat dipertahankan secara bahasa sehari-hari, itu bukan pelanggaran gaya Eliot Ness dengan pendobrak atau palu godam. FBI menelepon Dinas Rahasia terlebih dahulu dan diizinkan masuk. Tapi itu bukan citra yang diinginkan orang-orang oleh Trump dan ruang gemanya. Pernyataannya dimulai, “Ini adalah masa-masa kelam bagi Bangsa kita, karena rumah saya yang indah, Mar-A-Lago di Palm Beach, Florida, saat ini sedang dikepung, digerebek, dan diduduki oleh sekelompok besar agen FBI.”
Menurut berbagai akun, termasuk dari putranya Eric Trump, surat perintah tersebut adalah untuk menemukan materi rahasia yang dibawa oleh mantan presiden itu, yang diduga melanggar Undang-Undang Catatan Kepresidenan. Arsip Nasional telah lama bernegosiasi dengan pengacara Trump dalam upaya untuk mengambil dokumen yang mereka katakan tidak dibawa oleh Trump.
Alih-alih melanjutkan negosiasi tersebut, FBI memperoleh surat perintah dari hakim.
Saya akan mengatakan, “Ini adalah faktanya,” tetapi laporan awal sering salah, jadi mungkin lebih aman untuk mengatakan bahwa semua ini tidak terbantahkan. Khususnya, tidak ada yang secara terbuka mengomentari serangan itu bahkan mengetahui isi surat perintah penggeledahan — kecuali Trump, dan dia tidak membicarakannya. Departemen Kehakiman, sebagai masalah kebijakan, tidak mengomentari kasus ini sama sekali.
Para ahli hukum di kedua sisi dari perbedaan politik bersikeras bahwa surat perintah tersebut dalam kasus normal memerlukan bukti tingkat tinggi dan bukti kemungkinan penyebab kejahatan telah dilakukan. Ini, tentu saja, bukan kasus biasa. Trump benar ketika dia berkata, “Tidak ada hal seperti ini yang pernah terjadi pada seorang presiden Amerika Serikat sebelumnya.” Masuk akal untuk berasumsi bahwa Departemen Kehakiman, termasuk Jaksa Agung Merrick Garland, mempertimbangkan dan memeriksa permohonan surat perintah mereka dengan sangat hati-hati mengingat taruhan politiknya.
Untuk beberapa komentator politik dan politisi yang memusuhi Trump, anggapan ini adalah bukti bahwa departemen harus memiliki alasan yang sangat baik untuk mencari surat perintah penggeledahan. Jika semua yang dicari FBI—yang dipimpin oleh orang yang ditunjuk Trump—adalah beberapa surat dan kenang-kenangan lainnya, akan gila untuk melakukan sesuatu yang sangat menghasut secara politis.
Bagi komentator dan politisi politik lain yang mendukung Trump, sifat luar biasa dari serangan itu adalah bukti bahwa pemerintahan Biden atau Departemen Kehakiman menganiaya Trump sebagai bagian dari “perburuan penyihir” politik.
“Saya sudah cukup melihat. Departemen Kehakiman telah mencapai keadaan politisasi senjata yang tidak dapat ditoleransi,” kata pemimpin Partai Republik Kevin McCarthy. “Ketika Partai Republik mengambil kembali DPR, kami akan melakukan pengawasan langsung terhadap departemen ini, mengikuti fakta dan tidak meninggalkan kebutuhan bisnis yang terlewat.”
Pernyataan seperti itu agak sulit untuk diambil dari McCarthy, yang pernah membual bahwa penyelidikan Partai Republik terhadap peran Hillary Clinton dalam serangan teroris Benghazi dibenarkan karena itu merugikan nomor jajak pendapatnya.
Tetap saja, Garland harus tahu bahwa dia akan mengundang badai api ini dengan para partisan di kedua sisi bergegas untuk mengkonfirmasi bias mereka.
Pertempuran bias konfirmasi ini merupakan ujian Rorschach politik yang menarik. Komite Kehakiman DPR GOP tweeted, “Jika mereka bisa melakukannya untuk mantan presiden, bayangkan apa yang bisa mereka lakukan untuk Anda.” Tapi itulah intinya, yang lain berpendapat. “Mereka” dapat melakukan hal yang sama kepada Anda. FBI secara sah menggeledah rumah setiap hari. Jika mantan presiden tidak berada di atas hukum, maka tidak boleh ada standar yang lebih tinggi atau berbeda untuk mereka.
Alih-alih membuktikan bahwa Amerika berperilaku seperti “negara Dunia Ketiga” yang “korup”, seperti yang diklaim oleh Trump dan para pembelanya, para pembela FBI berpendapat bahwa meminta pertanggungjawaban mantan presiden kepada hukum sama seperti orang lain membuktikan bahwa kita adalah kebalikan dari Republik pisang.
Saya pikir mereka benar secara teori, tetapi salah dalam praktik. Argumen bahwa Garland harus sangat berhati-hati sebelum melanjutkan menunjukkan bahwa kita, pada kenyataannya, memiliki standar yang berbeda untuk mantan presiden. Kami memiliki standar yang lebih ketat untuk presiden yang menjabat, itulah sebabnya DOJ memiliki aturan bahwa seorang presiden tidak dapat didakwa saat menjabat.
Dalam keadaan normal, itu adalah standar yang baik bahwa Departemen Kehakiman tidak mengomentari penyelidikan yang sedang berlangsung. Tapi ini adalah situasi luar biasa yang membutuhkan tindakan luar biasa. Pencarian FBI sekarang menjadi fakta yang sangat umum, dan signifikansinya tidak hilang pada siapa pun. Maknanya, bagaimanapun, dengan tidak adanya penjelasan otoritatif, terbuka untuk manipulasi dan eksploitasi, baik oleh pendukung partisan Trump yang ingin mendelegitimasi penyelidikan dan oleh para kritikus yang bertekad untuk meningkatkan harapan yang tidak didukung oleh bukti.
DOJ harus melepaskan surat perintah itu. Tentu saja, Trump dapat merilis surat perintah untuk kebaikan negara juga. Tapi dia sudah menggalang dana dari “perburuan penyihir.”
Tafsirkan noda Rorschach itu sesuka Anda.
Jonah Goldberg adalah pemimpin redaksi The Dispatch dan pembawa acara podcast The Remnant. Pegangan Twitter-nya adalah @JonahDispatch.
