Sebuah pertandingan sepak bola kejuaraan nasional dimainkan Sabtu malam di selatan Nevada. Trofi Vince Lombardi tidak dipertaruhkan, juga tidak dimainkan di dalam Allegiant Stadium.
Sebaliknya, itu adalah Liga Sepak Bola Dalam Ruangan, yang memahkotai juaranya di The Dollar Loan Center di Henderson. Northern Arizona Wranglers mengklaim gelar tersebut, mengalahkan Quad City Steamwheelers 47-45 di depan 4.149 penonton yang diumumkan.
Fans yang hadir disuguhi perayaan pregame di luar arena, termasuk pengaturan DJ, permainan, dan truk makanan. Paruh waktu menampilkan pertandingan antara tim sepak bola bendera lokal.
Hanya dalam beberapa bulan sejak pembukaannya, The Dollar Loan Center telah menarik beberapa waralaba olahraga liga kecil terbaru di lembah ini — Henderson Silver Knights, Vegas Knight Hawks, dan NBA G League Ignite.
Itu juga telah menjadi tuan rumah bagi turnamen bola basket pria dan wanita konferensi Big West, serta pertandingan kejuaraan IFL, sebuah acara yang akan kembali setiap tahun hingga 2024.
“Fakta bahwa kami dapat membuat fasilitas tetap sibuk memberi tahu kami bahwa komunitas menginginkan dan membutuhkan berbagai jenis acara di komunitas,” kata Walikota Henderson Debra March.
Henderson ingin memiliki tempat di kancah olahraga Nevada selatan yang sedang berkembang.
Bersama dengan The Dollar Loan Center, Henderson adalah lokasi markas dan fasilitas latihan Las Vegas Raiders, Lifeguard Arena — fasilitas latihan Silver Knights — dan akan menjadi rumah masa depan fasilitas latihan Las Vegas Aces.
Salah satu pemilik Vegas Knight Hawks dan CEO Dollar Loan Center Chuck Brennan mengatakan tanggapan dari kota tersebut terhadap acara olahraga yang diadakan di arena itu positif. Dia mengatakan kota itu ingin menarik olahraga dengan “titik harga yang ramah keluarga.”
Brennan percaya bahwa dengan ukuran arena (dengan kapasitas 5.567) dan kemampuan untuk menampung berbagai olahraga dalam ruangan, dapat menarik lebih banyak acara tingkat atas.
“Kami benar-benar berpikir kami dapat melakukan parlay (arena) untuk menyelenggarakan olahraga dalam ruangan apa pun,” kata Brennan. “Ini tempat yang bagus untuk itu, dengan ukuran sempurna yang tidak terlalu besar.”
IFL telah memasukkan dirinya ke selatan Nevada dengan ekspansi Vegas Knight Hawks, yang selesai 6-10 di musim perdana mereka.
Komisaris IFL Todd Tryon mengatakan butuh beberapa hal yang meyakinkan untuk membuat pemilik liga menyetujui situs netral untuk pertandingan kejuaraan. Tapi meyakinkan tidak butuh waktu lama karena mereka melihatnya sebagai kesempatan untuk menumbuhkan liga dengan aktif di sekitar olahraga lain yang datang ke Nevada selatan.
“Kami bersemangat untuk menunjukkan kepada orang-orang bahwa ini akan menjadi tempat tujuan selama bertahun-tahun yang akan datang,” kata Tryon.
Dengan The Dollar Loan Center menarik acara kejuaraan nasional, sepak bola dalam ruangan, hoki es dan bola basket berkomitmen untuk Henderson, Brennan dan kota optimis tentang olahraga di masyarakat.
“Kami akan senang untuk memiliki semua ini di Tahun Lima, tetapi untuk memiliki olahraga ini di Tahun Pertama, saya pikir kami mulai berjalan dengan cukup baik,” kata Brennan.
Hubungi Alex Wright di [email protected] Ikuti @AlexWright1028 di Twitter.
