Dua dari batu Ksatria Emas adalah sayap kanan.
Mark Stone dan Reilly Smith bukan hanya dua penyerang dua arah yang lebih baik di NHL tetapi juga memberikan upaya dan kepemimpinan yang konsisten untuk waralaba yang telah meraih banyak kesuksesan selama masa jabatan mereka. Itu sebabnya ketidakhadiran mereka sangat terasa musim lalu.
Stone melewatkan 45 pertandingan dan Smith 26 saat Knights melewatkan babak playoff untuk pertama kalinya. Memastikan mereka tetap di lineup adalah prioritas yang jelas untuk musim depan. Itu terutama benar karena kedalaman di belakang mereka mendapat pukulan dengan sayap kanan Alex Tuch dan Evgenii Dadonov pergi dalam perdagangan.
Knights memiliki beberapa prospek yang tinggi di posisi ini, tetapi Stone dan Smith mungkin lebih sulit untuk digantikan daripada sebelumnya. Berikut adalah grafik kedalaman mereka di sayap kanan:
Tandai Batu
Kapten Knights bisa dibilang adalah pemain terbaik dan terpenting mereka.
Itu sebabnya mereka perlu berharap operasi punggungnya di luar musim memperbaiki cedera yang menyebabkan dia absen setiap bulan musim lalu. Tim membutuhkan dia untuk menjadi sehat dan produktif untuk sukses.
Kunci lain untuk Stone akan menemukan mitra sayap baru dengan Max Pacioretty pergi. The Knights mengungguli lawan 116-62 di lima-lawan-lima dalam empat musim mereka bersama-sama. Mereka kalah 32-25 saat Stone bermain tanpa Pacioretty.
Reilly Smith
Smith kembali dengan kontrak tiga tahun senilai $15 juta yang dia tandatangani pada hari pertama agen bebas.
Ia patut menjadi favorit pelatih baru Bruce Cassidy karena kemampuannya bermain di segala situasi. Pemain berusia 31 tahun itu mungkin akan tetap menjadi pemain enam besar dan salah satu pembunuh penalti utama Knights.
Smith memang melewatkan 24 pertandingan terakhir tim dengan cedera yang tidak diungkapkan tetapi mengatakan dia “100 persen” sebelum menandatangani kembali.
Keegan Bikers
Kolesar mencetak 24 poin tertinggi dalam kariernya di enam terbawah musim lalu dan masih memiliki lebih banyak sisi positif. Itulah yang membuat kontrak tiga tahun senilai $4,2 juta yang diberikan Knights kepadanya menarik.
Pemain berusia 25 tahun itu telah menghasilkan peluang mencetak gol dalam dua musim NHL pertamanya tetapi berjuang untuk menyelesaikannya. Persentase tembakannya 7,4 musim lalu menempati peringkat ke-14 di antara penyerang reguler Knights dan jauh di bawah rata-rata liga 9,8 persen.
Dia bisa menjadi pencetak gol dua digit jika dia meningkatkan di sekitar net dan mendapat keberuntungan yang lebih baik.
Michael Amandio
Amadio memainkan hoki terbaik dalam karirnya setelah mendapatkan klaim keringanan dari Knights pada 30 Oktober.
Dia mencetak 11 gol dan 18 poin dalam 53 pertandingan bersama tim. Mungkin sulit baginya untuk mempertahankan tingkat produksi itu — dia menembak 17,7 persen sebagai Knight dibandingkan dengan rata-rata kariernya 10,7 persen — tetapi dia membuktikan bahwa dia adalah pemain NHL.
Dia kemungkinan akan mendapatkan banyak peluang lagi musim ini.
Anak-anak muda
Ksatria kemungkinan akan menggabungkan beberapa anak muda di tempat ini saat cedera muncul.
Jonas Rondbjerg memainkan 30 pertandingan sebagai rookie dan mengumpulkan enam poin. Permainan ofensifnya masih berkembang, tapi dia cukup bertanggung jawab untuk mendapatkan lebih banyak waktu bermain NHL.
Brendan Brisson, pilihan putaran pertama Knights 2020, bisa menjadi pilihan jika ia membuktikan dirinya di musim profesional penuh pertamanya. Pemain berusia 20 tahun itu mengumpulkan delapan poin dalam tujuh pertandingan dengan Silver Knights musim lalu setelah mengumpulkan 42 poin dalam 38 pertandingan sebagai mahasiswa tingkat dua Michigan.
Pavel Dorofeyev, pencetak gol terbanyak Henderson musim lalu, juga bisa berperan sebagai penyerang kiri yang bisa bermain di sisi kanan. Dia mencetak 27 gol dan 25 assist dalam 63 pertandingan musim lalu.
Dokter hewan baru
The Knights menambahkan satu pemain untuk kedalaman agen bebas di Spencer Foo, yang menghabiskan tiga musim terakhir di Liga Hoki Kontinental Rusia.
Pemain berusia 28 tahun itu mencetak 31 gol dan 45 assist dalam 154 pertandingan untuk Kunlun Red Star. Dia menandatangani kontrak satu tahun senilai $750.000 dengan Knights.
Prospek 2022-23: Begitu banyak harapan Ksatria bergantung pada kesehatan Stone dan Smith.
Jauh lebih mudah untuk menggeser Tuch atau Dadonov ke barisan sebelumnya ketika terjadi cedera. Ksatria sekarang harus berharap Kolesar atau Amadio mengambil langkah maju atau Rondbjerg, Brisson atau Dorofeyev muncul sebagai pemain reguler NHL. Mereka juga memiliki fleksibilitas batas untuk menambahkan seseorang melalui agen atau perdagangan bebas.
Namun, itu semua adalah opsi sekunder. Peluang Ksatria untuk musim yang sukses lepas landas jika Stone dan Smith tetap berada di barisan.
Hubungi Ben Gotz di bgotz@reviewjournal.com. Ikuti @BenSGotz di Twitter.
