Bicaralah dengan pelatih sepak bola Kelas 3A, dan dua hal segera menjadi jelas.
Lembah Moapa dan Lembah Perawan masih menjadi yang terdepan, dan ada sekelompok sekolah piagam yang sedang naik daun yang dapat mengambil alih dalam beberapa tahun ke depan.
“Tidak diragukan lagi sepak bola 3A sedang meningkat,” kata pelatih Eldorado Darryl Tootle. “Beberapa sekolah piagam akan datang, dan SLAM (Nevada) mengikuti model Uskup Gorman. Jika Anda melatih sepak bola di sana, itu masalah kapan, bukan jika.”
Lembah Moapa dan Lembah Perawan bertemu tiga kali pada tahun 2021, dengan Lembah Moapa memenangkan ketiganya. Yang pertama adalah saat musim semi di sebuah taman di Mesquite yang tidak memiliki tiang gawang karena kedua sekolah sedang menunggu lapangan rumput mereka selesai dipasang.
Pirates kemudian mengalahkan Bulldogs di final musim reguler dan menyelesaikan musim lalu dengan melewati saingan mereka 27-14 untuk kejuaraan negara bagian 3A di Allegiant Stadium dan rekor tak terkalahkan.
“Lembah Moapa telah menjadi program yang fantastis selama lebih dari 20 tahun terakhir,” kata pelatih Boulder City Chris Morelli. “Mereka memiliki staf pelatih yang fantastis dan menyelesaikan banyak hal di level tertinggi. Lembah Perawan adalah cara yang sama. Saya akan menempatkan Lembah Moapa melawan mayoritas sekolah 4A, dan mereka tidak takut untuk menghadapi anak laki-laki besar.”
Perpecahan pedesaan-perkotaan dalam 3A selalu menjadi tontonan dinamis yang layak ditonton, tetapi sekolah pedesaanlah yang mendominasi pada tahun 2021.
Lembah Moapa memenangkan gelar Liga Gurun, dan Lembah Pahrump mengklaim mahkota Liga Gunung. Tapi SLAM Nevada menunjukkan seberapa jauh ia telah datang dengan kemenangan atas Virgin Valley, dan delapan kemenangannya lima lebih banyak daripada yang didapatnya di salah satu dari tiga musim sebelumnya sejak sekolah dibuka.
Eldorado dan Valley adalah tim dalam kota yang merebut tempat playoff, tetapi mereka berdua finis 3-7. Keduanya memiliki pelatih baru musim ini, dan Tootle khususnya memiliki peluang tinggi untuk timnya.
“Selalu ada kemungkinan salah satu dari mereka bisa berlari,” kata pelatih Lembah Moapa Brent Lewis. “Untuk sekolah-sekolah dalam kota, konsistensi mereka kurang. Jika mereka dapat mempertahankan anak-anak yang sama dalam program dari satu tahun ke tahun berikutnya dan mendapatkan pelatih yang tepat di sekolah, mereka punya kesempatan.”
SLAM Nevada adalah pilihan populer untuk memenangkan Mountain League, dan pelatih Mike Cofer mengatakan timnya pasti tidak akan takut pada siapa pun, tidak setelah musim lalu dan khususnya musim semi 2021 ketika memainkan pertandingan melawan Bishop Gorman dan Faith Lutheran.
Sementara SLAM Nevada menunjukkan potensinya dan kemungkinan memiliki daya tahan untuk menjadi sukses di masa depan, juri masih keluar di sekolah piagam lainnya. Pinecrest Cadence tanpa kemenangan di musim penuh pertamanya, Mater East akan memainkan jadwal lengkap pertamanya dan Somerset Losee memulai programnya musim ini.
“Saya berharap sekolah charter menjadi bagus, karena akan menaikkan level sepakbola 3A,” kata Morelli. “Saya harap mereka tidak berubah menjadi flash in the pan, karena mereka membawa dinamika yang berbeda.”
Waktu akan memberi tahu bagaimana lanskap berubah dalam sepak bola 3A selama beberapa tahun ke depan, tetapi pelatih Virgin Valley Matt Woods tidak membiarkan dirinya khawatir tentang itu.
Fokusnya adalah pada timnya dan mencoba mengambil langkah terakhir untuk memenangkan gelar negara bagian tahun ini.
“Kami hanya akan terus melakukan apa yang kami lakukan,” kata Woods. “Semua orang yang kami mainkan akan menjadi lebih besar, lebih cepat, dan lebih kuat dari kami. Kami hanya harus disiplin dan melakukan apa yang kami lakukan dengan baik, dan kami akan baik-baik saja.”
Hubungi Jason Orts di [email protected]. Ikuti @SportsWithOrts di Twitter.
