Masalah bagus muncul untuk Raiders setelah dua pertandingan pramusim.
Mereka telah berlari sejauh 299 yard, cerminan dari penekanan yang mereka berikan pada pengembangan permainan lari dan kedalaman pada posisi bek lari.
“Saya sangat menyukai grup ini,” kata pelatih Josh McDaniels.
Masalahnya adalah, bagaimana menyesuaikan apa yang tampak sebagai segelintir pelari yang layak NFL ke daftar 53 orang. Raiders dengan enggan harus menyingkirkan pemain berbakat, baik melalui pemotongan atau pertukaran.
Mereka telah menggunakan enam bek lari dalam dua pertandingan, dengan hanya veteran Brandon Bolden dan bek Jakob Johnson yang tidak bermain atau mendapatkan carry. Keduanya masuk dalam daftar 53 orang, meninggalkan keputusan di antara Josh Jacobs, Kenya Drake, Ameer Abdullah, Zamir White, Brittain Brown dan Austin Walter.
“Saya suka apa yang mereka lakukan. Mereka mendorong satu sama lain, mereka saling membantu, mereka bekerja sangat keras bersama,” kata McDaniels. “Kami memiliki banyak kedewasaan di ruangan itu yang terus mencoba menarik para pemain, terutama para pemain muda.”
Jacobs tampaknya menjadi kunci untuk membuat daftar terakhir, bersama dengan White, pilihan putaran keempat dari Georgia dan calon pewaris Jacobs. Abdullah dianggap sebagai tembakan panjang untuk membuat klub, tetapi kubu yang mengesankan telah mendorongnya menjadi pertimbangan sebagai opsi perubahan kecepatan sebagai pelari dan penangkap umpan.
Tentu saja, itulah peran yang diharapkan Drake mainkan. Jadi jika Raiders menahan Abdullah, di mana itu meninggalkan Drake? Dan apakah McDaniels memberi tip dengan memainkan Drake pada hari Minggu saat mengalahkan Abdullah dalam kemenangan 26-20 atas Viking di Allegiant Stadium?
Apakah ini pertanda bahwa Drake tidak disukai, atau apakah itu sesuai dengan janji McDaniels tidak hanya untuk membuka berbagai posisi untuk kompetisi tetapi juga untuk memberi kandidat waktu yang cukup untuk membuktikan nilai mereka?
“Kami memiliki beberapa orang yang memiliki banyak segi dalam hal apa yang mereka lakukan dan bawa,” kata McDaniels. “Kami telah mencoba memberi mereka semua peluang berbeda di sini dalam beberapa pertandingan pertama untuk mencoba melakukan beberapa hal itu.”
Raiders mempertahankan tiga hingga empat bek dan bek sayap sepanjang musim lalu. Dengan begitu banyak kebutuhan roster lainnya, sulit membayangkan mereka membawa lebih dari empat bek dan bek sayap, yang berarti mereka menghadapi beberapa keputusan sulit.
Jacobs, Drake, Bolden dan White akan mewakili grup final yang kompeten. Tapi ketiga Abdullah, Brown dan Walters telah bernasib baik ketika diberi kesempatan, jadi ada waktu bagi mereka untuk membuat kasus mereka. Brown dan Walters bisa menjadi pilihan untuk dipotong tetapi masuk ke skuad latihan.
McDaniels tampaknya tidak terburu-buru untuk membuat keputusan apa pun, dan dengan posisi mundur yang begitu bergejolak, Raiders harus mempertahankan sebanyak mungkin sampai pemotongan terakhir pada 30 Agustus.
“Saya selalu sangat percaya memiliki banyak bek bagus yang Anda bisa miliki di tim Anda karena, seperti yang saya katakan sebelumnya, mereka mendapatkan bola lebih dari siapa pun,” kata McDaniels. “Mereka memilikinya lebih dari pemain lain, selain quarterback, dan biasanya mereka menerima pukulan dan mendapatkan kontak ketika mereka memilikinya. Jadi ada kemungkinan untuk torehan dan benjolan dan memar dan cedera. Anda hanya tidak ingin terjebak di area itu. ”
Jika Raiders merenungkan rute perdagangan, Drake adalah komoditas yang dapat dipasarkan. Dia telah pulih dari cedera pergelangan kaki yang dideritanya musim lalu dan merupakan pemain yang terbukti mampu unggul sebagai pelari dan penangkap umpan. Gajinya sebesar $2,75 juta untuk musim ini membuatnya mudah dipindahkan.
Adapun kompensasi, pemilihan putaran kelima akan menjadi perolehan yang sah untuk Raiders. Mereka juga dapat menggunakannya sebagai chip potensial untuk menangani area yang membutuhkan, seperti garis ofensif.
Itu pertanyaan untuk selanjutnya. Untuk saat ini, Raiders memiliki masalah yang bagus.
Hubungi Vincent Bonsignore di vbonsignore@reviewjournal.com. Ikuti @VinnyBonsignore di Twitter.
