Kasino Virginia adalah masalah kedaulatan rakyat lokal. Dan, di ibu kota negara bagian, itu lebih rumit daripada menempatkan kasino AS di bagian lain negara bagian itu. Ada twist baru dalam cerita, sebagai pengembang potensial kasino di Richmond, VA, telah secara efektif menempatkan omong kosong pada pemungutan suara untuk mengizinkan perjudian musim gugur ini.
Pada hari Senin, pengembang Urban One meminta kota itu untuk menunda rencananya untuk referendum seluruh kota November 2022. Jika kota menyetujui, itu bisa berarti penduduk Richmond yang ingin memilih ya untuk tindakan seperti itu harus menunggu setidaknya sampai tahun depan.
Tidak ada suara di kasino Richmond, Virginia pada tahun 2022?
Inti masalahnya adalah perselisihan antara Richmond dan Virginia. Pada 2019, negara memberlakukan undang-undang ekspansi perjudian. Seiring dengan melegalkan taruhan olahraga online, undang-undang tersebut juga mengizinkan pemilih di enam kota untuk memutuskan apakah akan membuka lingkungan mereka untuk kasino fisik.
November lalu, referendum itu gagal di Richmond. Namun, kota ini telah menghidupkan kembali ide tersebut, meskipun di bagian yang berbeda dari wilayah Richmond yang lebih besar. Sejak referendum asli gagal, para pemimpin Richmond sibuk dengan masalah ini.
Urban One, yang telah membangun bisnisnya dengan media seperti jaringan kabel dan stasiun radio, memiliki kontrak dengan kota untuk mengembangkan kasino. Bersama-sama, kota dan Urban One telah menyusun langkah untuk pemilihan November 2022 dan mendapat perintah dari hakim negara bagian untuk mengadakan referendum.
Namun, Majelis Umum Virginia telah campur tangan. Dalam amandemen anggaran negara untuk tahun fiskal saat ini, Majelis secara efektif memblokir Richmond dari mengadakan referendum lain untuk mengesahkan kasino. Richmond siap untuk pergi ke pengadilan untuk menentang amandemen itu, berharap untuk mendapatkan keputusan yang menguntungkan pada waktunya untuk mendapatkan ukuran pada surat suara untuk bulan November.
Di sinilah “tetapi” besar masuk.
Waktu adalah segalanya bagi pengembang kasino di Virginia
Menurut Russ Mitchell dari PlayVirginia, Urban One pada dasarnya mengatakan tidak ada cukup waktu pada hari Senin. Pernyataan Urban One menunjuk pada penundaan alih-alih menyerah pada keputusan legislatif:
Terlepas dari argumen hukum yang kuat untuk mendukung langkah maju pada tahun 2022, kami telah meminta mitra kami, Kota Richmond, untuk mencabut petisi mereka untuk referendum pemungutan suara November 2022 karena kami merasa sengketa hukum yang berlarut-larut saat ini tidak memberikan layanan terbaik bagi warga negara. Richmond atau Negara Bagian Virginia. Kami sekarang fokus untuk memenangkan referendum kasino Richmond pada tahun 2023.
Menunda rencana referendum hingga 2023 memang memberi lebih banyak waktu untuk melihat potensi penyelesaian sengketa pengadilan. Ini juga bisa memberi kota lebih banyak waktu untuk mempengaruhi pemilih agar menyetujui tindakan seperti itu jika pemungutan suara benar-benar terjadi.
Namun, saat ini tidak pasti seberapa efektif argumen hukum Urban One. Selain itu, tidak ada jaminan bahwa pemilih di kota akan memilih secara berbeda untuk kedua kalinya. Jika impian kasino Virginia di ibu kota negara bagian memang memiliki akhir, ini bisa menjadi awal dari akhir itu.
