Jika Adam Laxalt atau Joe Lombardo menang, dia akan berutang kemenangannya kepada undang-undang yang diperjuangkan oleh Demokrat.
Sejak pemilihan 2020, telah terjadi perubahan tak terduga dalam lanskap politik Nevada. Partai Republik melonjak. Keuntungan 6,1 poin persentase untuk Demokrat pada Juli 2017 telah turun menjadi 2,8 persen pada Juli 2022. Dalam jumlah mentah, kesenjangan di seluruh negara bagian antara pemilih Demokrat dan Republik telah berubah dari lebih dari 90.000 menjadi di bawah 51.000.
Ini tidak seharusnya terjadi. Kebijaksanaan konvensional menyatakan bahwa kebangkitan pemilih Hispanik akan mengubah Nevada menjadi biru pekat. Empat tahun lalu, itu tampaknya terjadi. Pada 2018, Demokrat memenangkan hampir setiap jabatan utama di negara bagian itu.
Pada tahun yang sama, para pemilih menyetujui inisiatif yang menerapkan pendaftaran pemilih otomatis. Kecuali seseorang secara aktif memilih keluar, mereka yang pergi ke DMV secara otomatis terdaftar untuk memilih. Kelompok progresif menghabiskan jutaan dolar untuk mendukung pertanyaan pemungutan suara ini. Logikanya sederhana: Nevada memiliki lebih banyak Demokrat, jadi jika lebih banyak orang mendaftar, akan ada lebih banyak Demokrat.
Ketika proposal itu diajukan ke Badan Legislatif 2017 sebelum ditempatkan di surat suara, Demokrat memilihnya dan Partai Republik menentangnya. Gubernur Brian Sandoval, seorang Republikan, memveto gagasan itu. Anda harus naif untuk berpikir bahwa pemungutan suara legislatif tidak mengungkapkan apa yang menurut anggota masing-masing partai akan dilakukan RUU itu untuk peluang pemilihan partai mereka.
Empat tahun kemudian, bagaimanapun, ada banyak bukti bahwa pendaftaran otomatis terutama membantu Partai Republik.
Presiden Joe Biden telah melakukan pekerjaan yang mengerikan. Inflasi, biaya perumahan dan harga bensin telah melonjak, didorong sebagian dari pengeluaran selangit. Dia menyerah di Afganistan. Dia menganut agenda kebangkitan kiri. Itu sebagian mengapa Partai Republik Nevada telah membuat beberapa keuntungan, terutama karena pemilih Hispanik secara nasional memerah.
Sebelumnya, Demokrat memiliki kartu truf ketika pendaftaran Partai Republik melonjak. Mereka lebih terorganisir dan didanai. Mereka menggunakan keuntungan itu untuk mendaftarkan lebih banyak pemilih.
Pada Juli 2016, Demokrat memiliki keunggulan 72.000 pemilih dalam pendaftaran. Pada bulan Oktober, jumlahnya hampir mencapai 89.000. Demokrat melihat peningkatan hampir 9.000 pemilih dari musim panas hingga musim gugur pada 2018.
Kemudian pendaftaran pemilih otomatis mulai berlaku. Lonjakan Demokrat tidak terjadi pada tahun 2020. Keunggulan pendaftaran mereka menurun lebih dari 6.000 dari Juli 2020 hingga Oktober 2020. Tentu saja, upaya dua kampanye presiden yang bersaing menjadi faktor utama.
Tapi pendaftaran DMV juga penting. Apa yang tampaknya terjadi adalah banyak pemilih yang sebelumnya terdaftar sebagai Demokrat menjadi pemilih nonpartisan di DMV. Dari Oktober 2018 hingga Juli 2022, pendaftaran nonpartisan dan pihak ketiga meningkat lebih dari 232.000. Demokrat tetap stabil, sementara Partai Republik memperoleh hampir 25.000 pemilih.
Jauh lebih banyak orang yang terdaftar, tetapi tidak dengan cara yang membantu Demokrat. Sebagai pembaca surat kabar, Anda dapat memilih di setiap pemilihan. Kebanyakan orang tidak. Kampanye menghabiskan banyak uang untuk mengubah calon pemilih mereka. Tapi itu lebih sulit dilakukan ketika orang-orang yang condong ke arah Anda mendaftar tanpa memilih partai politik Anda.
Berkat RUU yang mereka dorong, Demokrat sekarang tidak tahu pemilih baru mana yang akan dipilih. Dalam pemilihan yang ketat, mereka bisa menjadi pembeda antara menang dan kalah.
Hubungi Victor Joecks di vjoecks@reviewjournal.com atau 702-383-4698. Ikuti @victorjoecks di Twitter.
